Η ιστορία ανάπτυξης των μετασχηματιστών μπορεί να εντοπιστεί στις αρχές του 19ου αιώνα. Μερικά από τα πρώτα πειράματα κινητήρα έδειξαν ότι το ρεύμα μπορεί να μετατραπεί σε τάση υπό ηλεκτρομαγνητική επαγωγή. Αυτή η ιδέα προτάθηκε από τον Βρετανό επιστήμονα Michael Faraday το 1831. Τις επόμενες δεκαετίες, πολλοί επιστήμονες και μηχανικοί ερευνούν και βελτιώνουν την τεχνολογία ηλεκτρομαγνητικής επαγωγής.
Το 1885, ο Ιταλός φυσικός Rudolf Jurabioni εφηύρε τον πρώτο πρακτικό μετασχηματιστή. Αυτός ο μετασχηματιστής μπορεί να μετατρέψει ένα ρεύμα σε διαφορετικές τάσεις και ρεύματα, καθιστώντας τον πιο αποτελεσματικό στη μετάδοση ηλεκτρικής ενέργειας σε μεγαλύτερες αποστάσεις. Αυτή η εφεύρεση καθιστά δυνατή τη μετάδοση ηλεκτρικής ενέργειας και μπορεί να επιφέρει οικονομικές και κοινωνικές αλλαγές.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, διάφορες εφαρμογές μετασχηματιστών άρχισαν να επεκτείνονται, συμπεριλαμβανομένης της επικοινωνίας, των επαγωγικών κουζινών και της τεχνολογίας αποθήκευσης ενέργειας. Στη δεκαετία του 1950, η αναδυόμενη τεχνολογία μικροηλεκτρονικής έκανε την ανάπτυξη μετασχηματιστών ακόμα πιο γρήγορη. Οι σύγχρονοι μετασχηματιστές κατασκευάζονται συνήθως από πυρίτιο, το οποίο έχει υψηλότερη απόδοση και μικρότερο όγκο.
Συνολικά, η ανάπτυξη μετασχηματιστών συνοδεύτηκε από συνεχή πρόοδο στον τομέα της ηλεκτρολογίας. Από την πρώιμη θεωρητική έρευνα έως τις σύγχρονες αποδοτικές και εξοικονόμησης ενέργειας πρακτικές εφαρμογές, οι μετασχηματιστές, ως κλασική τεχνολογία ηλεκτρομαγνητικής επαγωγής, έχουν επιτύχει τεράστια επιτυχία και εξέλιξη.